(L’anglais suit)
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
La Cour suprême du Canada déplore le décès de l’honorable Gérard Vincent La Forest
OTTAWA, le 13 juin 2025 – C’est avec tristesse que les juges et le personnel de la Cour suprême du Canada ont appris le décès de l’honorable Gérard Vincent La Forest survenu hier.
« Mes collègues et moi déplorons la perte du juge La Forest — un juriste exemplaire dont la compassion a profondément influencé les décisions de la Cour suprême sur des questions touchant la vie de tous les Canadiens et Canadiennes », a déclaré le juge en chef du Canada, le très honorable Richard Wagner, C.P. « Sa grande sagesse et son expérience en tant que distingué juge d’appel, juriste et serviteur de l’État ont grandement bénéficié à la Cour suprême du Canada. Ses jugements éloquents dans de nombreux domaines du droit constituent un legs important et durable pour la jurisprudence canadienne. On se souviendra de lui avec beaucoup de respect et d’admiration. »
Né le 1er avril 1926 à Grand-Sault, au Nouveau-Brunswick, le juge La Forest a étudié à l’Université du Nouveau-Brunswick, où il a obtenu un baccalauréat en droit civil. Il a été admis au Barreau du Nouveau-Brunswick en 1949 et nommé conseiller du roi en 1968. Boursier Rhodes, il a poursuivi ses études à l’Université d’Oxford où il a obtenu un baccalauréat ès arts en 1951. Il a également étudié à l’Université Yale, où il a obtenu une maîtrise en droit en 1965 et un doctorat en 1966.
Après avoir exercé brièvement dans un cabinet d’avocats, il a travaillé au ministère de la Justice du Canada avant d’entamer une carrière d’universitaire, notamment en tant que doyen de la faculté de droit de l’Université de l’Alberta. En 1970, il a réintégré la fonction publique fédérale à titre de sous-procureur général adjoint du Canada, poste qu’il a occupé jusqu’en 1974. Il a ensuite exercé les fonctions de commissaire à la Commission de réforme du droit du Canada, où il a siégé pendant cinq ans.
Le juge La Forest a été nommé directement à la Cour d’appel du Nouveau-Brunswick en 1981, puis promu à la Cour suprême du Canada le 16 janvier 1985. Il a siégé à la Cour suprême pendant plus de 12 ans, avant de prendre sa retraite le 30 septembre 1997.
Les juges et le personnel de la Cour tiennent à exprimer leurs plus sincères condoléances aux membres de sa famille.
Daniel Byma
Conseiller juridique principal et chef de cabinet
613-996-9296
FOR IMMEDIATE RELEASE
The Supreme Court of Canada Mourns the Passing of the Honourable Gérard Vincent La Forest
OTTAWA, June 13, 2025 – It is with sadness that the judges and staff of the Supreme Court of Canada learned that the Honourable Gérard Vincent La Forest passed away yesterday.
“My colleagues and I mourn the loss of Justice La Forest — an exemplary jurist whose compassion deeply informed the Court’s decisions on issues that touched the lives of all Canadians,” said the Chief Justice of Canada, the Right Honourable Richard Wagner, P.C. “As a distinguished appellate judge, legal scholar and public servant, he brought unmatched intellect and experience to the Supreme Court of Canada. His eloquent judgments, spanning many areas of the law, have left a profound and enduring legacy in Canadian jurisprudence. He will be remembered with great respect and admiration.”
Born in Grand Falls, New Brunswick on April 1, 1926, Justice La Forest studied law at the University of New Brunswick (B.C.L.). He was called to the bar of New Brunswick in 1949 and named a King’s Counsel in 1968. Awarded a Rhodes Scholarship, he continued his studies at Oxford University, earning a B.A. in 1951. He also completed an LL.M. in 1965 and a J.S.D. in 1966, both at Yale University.
Following a short period in private practice, he served in the federal Department of Justice before embarking on a teaching career, notably as Dean of Law at the University of Alberta. He returned to government in 1970, serving as Assistant Deputy Attorney General of Canada until 1974 and later a member of the Law Reform Commission of Canada for five years.
Justice La Forest was appointed directly to the New Brunswick Court of Appeal in 1981 and elevated to the Supreme Court of Canada on January 16, 1985. He served on the Supreme Court for more than 12 years, retiring on September 30, 1997.
The judges and staff of the Court extend their most sincere condolences to his family.
Daniel Byma
Executive Legal Officer and Chief of Staff
(613) 996-9296